小寒是二十四節氣中第23個節氣，也是冬季的第五個節氣，這一天霜雪交侵，常有冰凍，小寒后幾天就進入“三九”了，從字面上理解，你會以為大寒冷于小寒，但事實上，全年最低溫常常出現在小寒時節，民間還有“小寒勝大寒”的說法。

《月令七十二候集解》中說：“十二月節，月初寒尚小，故云。月半則大矣?！崩錃夥e久而寒，小寒是天氣寒冷但還沒有到極點的意思。 我國民間有“冷在三九”的說法，而隆冬“三九”基本上處于小寒節氣內，正所謂“天寒地凍北風吹，小寒時處二三九”，因此有“小寒勝大寒”的說法。

寒是冬季倒數第二個節氣，它的到來意味著一年將近尾聲。小寒一般于1月5-7日間交節，《月令七十二候集解》釋其名曰：“小寒，十二月節。月初寒尚小，故云。月半則大矣。”在古人看來，寒冷是一個不斷積聚的過程，冷氣積久而寒，卻未達極點，是謂“小寒”。冬至之后，冷空氣頻繁南下，各地氣溫持續降低，小寒臨近“三九”，民諺有“冷在三九”“小寒一過，出門冰上走”“小寒勝大寒”等說法，可見此時的寒冷程度。

小寒時節，北方大部分地區正值田間歇冬，南方地區也多是從事果樹修剪、小麥油菜追施冬肥、蔬菜越冬保暖等工作，農事并不忙碌。然而農人早已關心起來年的收成。人們常常根據小寒的氣溫、雨水變化預測來年的天氣、農事。比如“小寒暖，立春雪”“小寒不寒，清明泥潭”，當年小寒溫暖，預示來年立春前后有雪，清明雨水增多；“小寒雨蒙蒙，雨水驚蟄凍死秧”，若小寒陰雨，寒冷將持續到來年雨水、驚蟄；此外還有“小寒無雨，小暑必旱”“小寒不寒大寒寒”等。

“莫怪嚴凝切，春冬正月交”，小寒時節，雖然寒冷難耐，卻即將迎來冬春相交之時。古人早就認為，春天已經一點點到來，開始慢慢逼退冬天，再過一段時間就會出現“春山可望”的光景。

智慧的古人根據大自然的變化，將小寒至谷雨階段共八個節氣，以每五日為一候，共二十四候，在每一候內開花的植物中，挑選一種花期最準確的植物為代表，對應一種花信，稱之為“二十四番花信風”。風動花開，待這“二十四朵花”次第登場、退場，人們便從冬末開始慢慢走過整個春天，從而進入以立夏為起點的夏季。

小寒的“花信”三候是：“一候梅花，二候山茶花，三候水仙花?！庇绕涫敲坊?，在臘月迎寒怒放，成為寒冬里的報春花?！斑b知不是雪，為有暗香來”“葵影便移長至日，梅花先趁小寒開”

寒冬臘月，人們注重飲食、保養身體，各地形成了各具特色的小寒食俗。比如南京人小寒要吃菜飯，取南京特色“矮腳黃”青菜、咸肉片、香腸片、板鴨丁，再剁生姜粒與糯米同煮，味道十分鮮美。廣州人喜歡在小寒早上吃糯米飯。糯米飯不光是糯米，得配上炒香的廣州臘味（臘腸、臘肉）、花生、碎白蔥等，吃來有滋有味。江浙一帶有小寒吃花生的習俗，花生可以健體，當地俗諺說“小寒喜慶長生果”“小寒花生食來年”。以傳統中醫觀點來看，在經歷春、夏、秋三季的消耗后，人體氣血偏衰?！叭拧弊钍呛洌幮爸畾忸H盛，此時合理進補可以抵御寒氣侵襲，使得來年身體強健。小寒食補多講究“溫潤”，即用一些溫熱食物補益身體，比如羊肉、雞肉等肉類，核桃仁、大棗、龍眼肉等蔬果。正所謂“三九補一冬，來年無病痛”。

“三九補一冬，來年無病痛”，冬天是進補的絕佳季節。由國慶結合民間傳統和養生專家的建議說，冬令進補要有的放矢，藥補、食補相結合，在日常飲食中宜多食用一些溫熱食物補益身體，如羊肉、雞肉、鴨肉、蘿卜、紅棗、芝麻、山藥、蓮子、百合、栗子等，可增強身體御寒能力，讓身體“暖”起來。

小寒，宛若一張鋪在案頭的素箋，隱約若現的筆墨是瘦水寒山間的茫茫雪地。

寒山、寒雨、寒林、寒鴉......天地草木、林寒澗肅，在處處透著寒意的中國大地上，走進福建，卻是另一番景象。充斥著咸咸海風的海岸上，一條條平整的魚干像一面面魚形的旗幟，迎著海風在架上搖曳。

福建漁民有小寒曬魚干的風俗，魚干是福建人春節必備的食材之一，它的地位一如川渝的臘肉、金華的火腿、西安的蒸碗。而把魚干作為春節的重頭戲，也和氣候有著密不可分的關系。

每年初冬，強大的大陸冷高壓盤踞在蒙古和西伯利亞，受氣壓梯度等因素的影響，在中國華北地區風向為西北，華中地區轉為正北，華南以南風向則轉為東北。寒冷干燥的東北季風經過海洋后，裹挾著充足的水汽，在我國東南沿海等地區迎風面形成充沛的降雨。伴隨著東北季風，東海的洋流兵分兩路，進入世界上流速最快的洋流黑潮。最高速度達2米/秒的黑潮，攜帶著大量的營養物質，引來了數量眾多的魚群，烏魚就是其中重要的組成部分。大自然豐厚的饋贈，在小寒節氣與福建的漁民不期而遇。歡跳的烏魚頂水而上，在洋流交匯中享受季節的美味，而福建的漁民破風斬浪，在潮頭收獲小寒的禮物。追隨著季節的方向，烏魚群在12月上旬開始從北緯24度向北緯22度行進，和烏魚同行的還有箭魚和鯊魚。漁民跟隨季風和魚群與時間賽跑，漁網中收獲的是年節的珍饈，也是人們對自然的熱愛。

捕獲的魚在經過簡單處理之后，時間便來到了一年中氣溫最低的小寒節氣。小寒的到來，雖然也讓福建沿海的溫度有所回落，但相比其他地區滴水成冰的天氣來說，福建的小寒在捕烏魚和曬魚干的熱鬧中透著人間煙火帶來的暖意。

小寒三候中，全是關于飛禽的物語。而對于靠海而居的人來說，海洋中的魚和天空中的飛鳥一樣，冥冥之中蘊藏著每一個節氣賦予的獨特禮物，書寫著屬于大海的那份節氣物候。

北京的臘八粥、南京的菜飯、東北的冰戲、福建的曬魚干……小寒節氣里不同的是各地的溫度和習俗，而相同的則是同一血脈里流淌著的中國情結。

麥待春風，果吐芽鈴，山茶正雅，水芹味濃......小寒時節，在大雁的飛羽下、喜鵲的新巢中、山雞的啼鳴里，醞釀著一個洋溢著生機又飽含著希望的開始。

詠廿四氣詩·小寒十二月節
唐·元稹
小寒連大呂，歡鵲壘新巢。
拾食尋河曲，銜紫繞樹梢。
霜鷹近北首，雊雉隱叢茅。
莫怪嚴凝切，春冬正月交。